"Na północy leży nasza przeszłość, a także na północy leży nasza przyszłość."
-Baron Fallon von Kelspar.
Pustkowia Chaosu, znane również jako Północne Pustkowia, Krainy Cienia lub po prostu Północne Krainy, to piekielny region jałowej tundry, który leży daleko na północ od Starego Świata, Nowego Świata i Cathay. Jest to legendarny dom nieśmiertelnych bogów i, jak się mówi, nieskończenie gorszych rzeczy: niezliczonych, bezimiennych potworności, które zamieszkują wieczne płaszczyzny. W rzeczywistości jest to wszystko i nieskończenie wiele więcej, ale dla zrozumienia przez śmiertelników musi wystarczyć sama legenda.
Gdyby kartograf wziął swój kompas i zakreślił okrąg na północnym biegunie świata, którego obwód leży mniej więcej na północnym brzegu straszliwego Morza Szponów, wyznaczyłby w przybliżeniu granice Pustkowia Chaosu. Te bezbożne ziemie są postrzegane jako miejsce absolutnej świętości przez plemiona Norscan, a także przez Kurgańczyków i Hung. Marzeniem każdego mężczyzny lub kobiety z tych ras jest, aby pewnego dnia udać się w podróż do tego miejsca, pokonać wyzwania i nieopisane okropieństwa, które oferuje, i w końcu poddać się osądowi swoich Mrocznych Bogów, wstępując w chwalebne szeregi Mistrzów Chaosu.
Krótka historia[]
Zbudowane przed narodzinami ras śmiertelnych, Polarne Wrota Osnowy zostały zbudowane przez starożytnych Starych i ich Slannów, którzy przybyli na ten świat zza gwiazd. Pierwotnym celem bram był natychmiastowy, międzywymiarowy transport zasobów do innych światów w obrębie ogromnego, międzygwiezdnego, między wymiarowego imperium Pradawnych. Zbudowane z obcej technologii, bramy były ogromne, zdolne do transportowania ogromnych ilości zasobów na raz i znajdowały się na każdym biegunie planety dzięki geomantycznej sieci świata, serii kanałów magicznej mocy, które były niezbędne do funkcjonowania bram.
Jednak po wielu tysiącleciach sprawnego działania, coś w mechanizmach wrót uległo katastrofalnej awarii. Szybko stały się niekontrolowanie niestabilne i zawaliły się, ich fizyczna struktura rozpadła się i rozerwała na strzępy, a bez nich, które utrzymywały inny świat w ryzach, czysty Chaos przelał się przez zniszczone portale, powodując powszechne mutacje i tworząc pierwszą rasę Bestii. Spaczeń, zestalona materia surowego Chaosu, wylała się z rozdarcia rzeczywistości i spadła na planetę, powodując dalsze mutacje. Znane to było pod nazwą Wielkiej Katastrofy.
Gdy mechanizmy wrót zostały ostatecznie i całkowicie zniszczone przez katastrofalną awarię, piekielny świat Osnowy zaczął przenikać do wymiaru fizycznego, tworząc na zawsze piekielne Pustkowia Chaosu. Starzy, zdając sobie sprawę, że ich kolonia-świat jest nie do uratowania, uciekli z planety na swoich statkach, by nigdy już nie powrócić. Podczas gdy biegun południowy był względnie odizolowany, gdyż kontynent, na którym zbudowano bramę, otoczony był rozległymi oceanami, biegun północny otoczony był innymi krainami, co pozwoliło zmutowanym istotom i czcicielom Chaosu wywoływać chaos w tych sferach, pozostając pod wpływem i kontrolą złowrogich bytów istniejących w tym piekielnym wymiarze.
Omówienie[]
Pustkowia Chaosu to niemożliwie rozległy obszar ziemi, graniczący od południa z dziką krainą Norsca, od południa z północnymi częściami Mrocznych Krain, od południowego wschodu ze Wschodnimi Stepami, a od południowego zachodu z zimnym regionem Naggaroth. Pustkowia nie są zjawiskiem naturalnym. Powstały one wiele wieków temu, kiedy to po upadku Spaczonych Wrót Starych Ludzi prawdziwe Królestwo Chaosu przedostało się do świata materialnego. W ten sposób Pustkowia Chaosu są wynikiem przenikania się Królestwa Chaosu i Królestwa Śmiertelników, a tym samym stale przypominają o losie, jaki czeka królestwa Starego Świata, jeśli ich obrońcy zawiodą w walce z Chaosem.
Po dziś dzień Pustkowia Chaosu wkraczają na północną półkulę, zagarniając już ziemie Norsca i część Wielkich Stepów Północnych, napełniając je esencją Surowej Zmiany. Zepsucie Pustkowia jest widoczne we wszystkich, którzy żyją w jego cieniu: w okrutnych Północnych Ludziach, jak również Kurganach i Głodnych. Podczas gdy na ziemiach południa piętno fizycznej mutacji jest rzadką i często śmiertelną przypadłością, wśród plemion Dzikiej Północy jest ono powszechne i uważane za dar bogów dla ich ludu.
Pustkowia Chaosu służą jako główna arena świata śmiertelników, na której Mroczni Bogowie Chaosu rozgrywają swoją apokaliptyczną walkę o dominację, znaną badaczom historii Daemonów jako Wielka Gra. Wśród tego niemożliwego krajobrazu, armie Mrocznych Bogów ścierają się w niekończących się bitwach. Wojny te nie są toczone dla chwały ani łupów, lecz po prostu po to, by posunąć naprzód nieznane plany Czterech. Każdego dnia Pustkowia trzęsą się i drżą od tytanicznych konfliktów, które nie mają sobie równych nawet w najbardziej niesamowitych bitwach Starego Świata.
Pustkowia są postrzegane przez plemiona Północy jako miejsce świętych pielgrzymek. Ambicją każdego mieszkańca Norsca i królestw Kurgan jest wyrosnąć na potężnego wojownika, a w końcu udać się na krańce Północy i poddać się osądowi bogów. Ci, którzy przeżyją tę drogę, zmieniają się na zawsze, przeobrażają się w najpotężniejszych wojowników świata i są witani z powrotem w szeregach swego ludu z rykiem i pieśnią. Pobłogosławieni przez bogów wojownicy Chaosu mogą również poprowadzić swoje oddziały wojenne do walki, najazdów i przygód na północy, bo gdzież lepiej szukać chwały niż w krainie, w której mieszka więcej potworów niż ludzi.
Jako że Pustkowia Chaosu są echem nieśmiertelnej domeny ducha w szarej krainie śmiertelności, niezmiennie waha się ona i słabnie wraz z emocjami śmiertelników. To nie przypadek, że mieszkańcy Norski uwielbiają wojnę we wszystkich jej formach, ponieważ upadłe bóstwa ich kultu nieustannie pragną najsilniejszych emocji śmiertelników, które dają im substancję i władzę w innym świecie Chaosu. Dla bogów Północy nie ma mocniejszego napoju niż ten, który daje im bitewna furia, ponieważ w czasie konfliktu emocje śmiertelników są najbardziej bogate i obfite. Dlatego też bogowie Chaosu są bóstwami wojowniczymi, które nagradzają wojowników, generałów i magów bitewnych, odwracając się od próśb pomniejszych ludzi.
Kiedy Pustkowia Chaosu woskują, a ich cień umacnia się dzięki umysłom śmiertelników, dzicy Norskanie oraz inne plemiona z północy uznają to za znak przychylności swoich bogów i wezwanie do wojny. To właśnie w tych czasach jest najbardziej prawdopodobne, że z Norsca wyruszy horda wojowników, która zniszczy wszystkich, którzy sprzeciwiają się Chaosowi. Innym razem armie Czempionów zbierają się na Pustkowiach i walczą między sobą, przyciągnięte obietnicą wiecznej chwały. Gdy bogowie znajdą wspólny język, zjednoczą się, by pobłogosławić jednego śmiertelnika, który poprowadzi ludy Północy do ostatecznego zwycięstwa. Najpotężniejsi z nich to przerażający Everchosen Chaosu, ale są też inni bohaterowie, którzy mogą zostać wyniesieni na to stanowisko.
Teraz bogowie ponownie zjednoczyli się na rzecz jednego człowieka, jest nim Archaon, Pan Czasów Ostatecznych, obdarzony mocą Chaosu, do którego przyłączyły się tysiące plemion z Północy, Kurgan i Hung. Teraz ludzie z Północy są gotowi do ostatecznej bitwy, która przyniesie zagładę niewiernym ludziom z Południa.
Miejsca na Pustkowiach[]
Wzgórze Kości
Pływające Góry
Karag Dum - Krasnoludzkie gospodarstwo utracone podczas ekspansji/powstania Pustkowi.
Nie tylko na północnym biegunie zawaliły się Wymiarowe Wrota Starych, sprowadzając na świat siły Chaosu, gdyż upadkowi Wrót na północnym biegunie towarzyszyła utrata ich bliźniaczej wersji na południu. Mówi się, że na tych pustkowiach znajdują się jedne z największych skupisk morderczych Bestii na świecie. Na szczęście ich odległość od reszty cywilizacji sprawia, że są one znacznie mniejszym problemem niż straszydła, które nieustannie wypluwają się z północnych Pustkowi Chaosu.
